Microbiota vaginale e fertilità in donne sottoposte a PMA
Nella review del 2022 “Genital Microbiota and Outcome of Assisted Reproductive Treatment—A Systematic Review”, sono stati raccolti gli studi disponibili sul microbiota del tratto genitale nelle donne sottoposte a TRA e studiato gli esiti della fecondazione in vitro in base alle diverse composizioni microbiche rilevate.
Lattobacilli e vaginotipi (CST)
Sebbene i lattobacilli siano la specie dominante nella vagina nella maggior parte dei casi, esistono variazioni significative nel normale microbiota tra individui diversi e anche nello stesso individuo in diverse situazioni come le mestruazioni, l’ovulazione e i rapporti sessuali.
Pertanto, nella vagina sono stati definiti cinque Tipi di Stato Comunitario (CST) o vaginotipi, in base alla specie dominante: il tipo I è dominato da L.crispatus, il tipo II da L.gasseri, il tipo III da L.iners, il tipo IV è caratterizzato da diversi ceppi anaerobici (come Gardnerella spp., Prevotella spp., Megasphera spp. o Sneathia spp.) ma scarsamente popolato da lattobacilli, ed infine il tipo V, dominato da L.jensenii.
Microbiota vaginale e microbioti derivati
Si ritiene che un microbiota simile a quello vaginale sia presente anche a livello della cervice uterina, mentre la conoscenza del microbiota dell’endometrio è limitata, sia perché in passato si pensava fosse sterile, sia per la maggior invasività dei metodi necessari per la raccolta dei campioni.
Dai risultati ottenuti, comunque, è stata riconosciuta l’esistenza di un continuum microbico in tutto il tratto genitale, che nelle donne sane vede una netta prevalenza delle specie lattobacillari: il microbiota vaginale risulta essere la fonte principale dei batteri da cui derivano le comunità microbiche degli organi riproduttivi a monte della vagina.
Quali condizioni microbiche sfavoriscono la gravidanza?
La ricerca ha condotto all’identificazione di quei batteri la cui presenza in eccesso è sfavorevole al successo delle tecniche di riproduzione assistita.
Ad esempio, è stata dimostrata una chiara evidenza dell’associazione tra crescita a livello cervicale uterino di batteri come Chlamydia, Gardnerella, Mycobacterium ed Escherichia coli con i casi di infertilità. È stato anche reso evidente che un equilibrio tra batteri anaerobici e aerobici è favorevole alla gravidanza mentre la predominanza anaerobica è sfavorevole.
I lattobacilli sono tutti ugualmente favorevoli alla salute genitale?
Svariati studi sul microbiota vaginale hanno dimostrato che le donne con dominanza lattobacillare hanno tutte maggiori probabilità di rimanere incinta e portare a termine una gravidanza, ma proporzioni inferiori di L.crispatus nella vagina potevano ridurre la probabilità di esiti positivi.
Inoltre, la presenza e la dominanza endometriale delle specie di lattobacilli sono generalmente associate a tassi di natalità più elevati in seguito ai TRA.
È stato anche sviluppato un algoritmo predittivo del mancato raggiungimento della gravidanza utilizzando la composizione del microbiota vaginale: un profilo sfavorevole è quello che vede un carico relativo di Lactobacillus inferiore al 35% e la presenza di Gardnerella vaginalis o Proteobacteria superiore al 28%.
In questo algoritmo, la dominanza di L.crispatus era un importante fattore predittivo positivo della possibilità di rimanere incinta e portare avanti una gravidanza.
Conclusioni e prospettive future
Il successo della gravidanza dopo un TRA dipende da una complessa interazione di variabili, tra cui il microbiota dell’apparato riproduttivo.
Nonostante qualche incoerenza tra i vari studi, è evidente che i microbioti vaginale, cervicale ed endometriale occupino un ruolo centrale nel prevedere gli esiti di una fecondazione assistita e che la presenza dominante di lattobacilli, ed in particolare del L.crispatus, sia un elemento fortemente predittivo del buon esito dei trattamenti.
Certamente una conoscenza più approfondita delle comunità microbiche uro-genitali, legata anche alle sempre più precise tecniche di rilevamento microbico, permetterà di ottenere maggiori successi dai TRA.
